|
(verschijnt half oktober 2009)
"De nieuwe fiets. Villar San Costanzo - Amsterdam, 1247
km", Dirk Jan Roeleven. Uitgeverij L.J. Veen, ISBN 978-90-204
0816-4, 2009, 222 pagina's, prijs: €18,90
|
|
Dirk Jan Roeleven heeft een prachtig boek geschreven. Het verhaal
klinkt als een jongensdroom. In 1994 heeft een fietsenmaker in
een klein Piemontees dorpje de racefiets van Roeleven - op dat
moment ten einde raad - gerepareerd. Bij het vertrek belooft hij
terug te keren om een nieuwe fiets te kopen, en hierop vervolgens
in zijn eentje terug te fietsen naar Nederland.
Twaalf jaar later voegt Roeleven de daad bij het woord. Op de
spiksplinternieuwe Cucchietti Classico (liefkozend aangeduid als
La Rossonero) vertrekt hij voor een tiendaagse van te voren uitgestippelde
terugreis naar zijn huis.
Die reis verloopt niet van een leien dakje. Voor een deel ligt
dat aan het melancholische uitgangspunt van de trip. Roeleven
herdenkt onderweg geregeld de vrienden, naasten en familieleden
die hem onlangs zijn ontvallen. Voor een ander deel ligt dat aan
de geprogrammeerde opdracht die hij zichzelf heeft gesteld: het
traject loopt via de Italiaanse Alpen, Vogezen en Ardennen naar
het vlakke Nederland. Dat blijkt een illusie. Slecht weer met
gesloten passen vormen een geregeld obstakel. Roeleven beschrijft
de dramaas echter in stijl.
Ontroerend en ontwapenend zijn de vele aanmoedigende berichten
die de schrijver/fietser onderweg ontvangt, veel via het moderne
communicatiemiddel van de sms.
Ik heb het boek gelezen met de blik van een fietsreiziger. Vanuit
dat perspectief heb ik toch regelmatig meewarig mijn wenkbrauwen
moeten fronsen. Wie wil er nu in mei de Alpen doorsteken? Dat
is de goden verzoeken. In het oorspronkelijke plan zat zelfs de
doorsteek over de majestueuze Colle del Nivolet. Wist Roeleven
wel dat de afdaling onverhard is?
Bovendien zal geen enkele wereldfietser al zijn bagage samenproppen
in een rugzakje. Dirk Jan Roeleven echter wel: voor hem is zijn
nieuwe fiets geen pakezel, vanuit een soort eerbetoon speelt hijzelf
voor 'koelie'.
Merkwaardig naïef is ook het plan om vanaf Luxemburg het
traject van de Tour de France van dat jaar integraal af te willen
fietsen. Hij had op zijn vingers kunnen natellen dat buiten die
ene dag in het jaar de route vergeven is van gevaarlijk en irritant
snelverkeer.
Een doorgewinterde wereldfietser was ook niet zo uit het veld
geslagen bij het maleur dat Roeleven overkwam bij de aanleiding
van dit hele project: het riempje van de toeclip dat gebroken
was.
Soit! Roeleven is een begenadigd schrijver. Hij is in staat de
beelden die een dergelijke heroïsche louteringstocht nu eenmaal
oproepen in voldoende mate te doseren: niet teveel, niet te weinig.
Het feit dat hij in zijn dagelijkse leven TV-programmamaker is
zal aan die kwaliteiten ongetwijfeld ten grondslag liggen. Zijn
introspecties stemmen bij de lezer tot mijmering, maar ook bewondering.
"De nieuwe fiets" is inmiddels door verschillende recensenten
bewierookt. Mart Smeets typeerde het zelfs als de fiets-opvolger
van de filosofische reisklassieker "Zen, en de kunst van
het motoronderhoud". Dat vind ik te veel eer. Maar een zeer
goed boek blijft het. Aanrader!
Zie ook www.denieuwefiets.nl.
Marc Peeters
|
